花点时间是中国互联网鲜花B2C网络零售品牌，之前因为明星高圆圆、鹿晗曾为其站台，知名度大增。近期，花点时间正式签约虚拟偶像阿喜Angie为“2022年度虚拟代言人”。从明星代言到与虚拟偶像合作，看似只是一次代言人更换，但背后却是虚拟偶像与真人偶像之间的较量，真人与虚拟人商业价值的重新估算，以及虚拟偶像介入品牌后带来的更多商业可能。

虚拟偶像是计算机合成的动画图像。开发人员使用先进的动画和渲染技术来制作具有精细面部表情和身体动作的虚拟人。

之前有虚拟人AYAYI以“天猫超级品牌数字主理人”的身份，成为阿里巴巴的首个数字人员工，虚拟人柳夜熙代言法国化妆品娇韵诗，再到国风形象的虚拟人翎携手TISSOT天梭跨界拍摄时尚大片……一时间，虚拟偶像成为品牌商的营销新宠。抖音、小红书等平台也涌现出不少虚拟人博主，2022年初诞生的虚拟人博主“真的是苏小妹”，短短半年时间已收割2.4万粉丝，掀起了虚拟偶像带货、种草热潮。

杭州已有多家企业争相布局

位于杭州余杭的花脸数字办公楼里，经常有品牌商家慕名上门取经，寻找如何利用虚拟偶像为品牌创造更大价值。

“相较于真人主播翻车事件频发，外加商用成本太高，很多品牌更愿意选择虚拟偶像来做主播带货或者为品牌定制虚拟偶像。”花脸数字创始人兼CEO刘威告诉记者，花脸数字致力于为商家提供 AI 数字人的一站式综合服务，已累计服务品牌2000多家，其中包括了腾讯、爱奇艺、张裕、温碧泉等知名品牌。在 2021年双11期间，花脸数字服务的商家，AI直播销售额突破8000万元。

据艾媒咨询发布的数据显示，2021年,虚拟偶像带动整体市场规模和核心市场规模分别为1074.9亿元和62.2亿元,预计2022年将分别达到1866.1亿元和120.8亿元;二次元用户规模已突破4亿人，有望成为虚拟偶像未来潜在的受众群体;市面上已超过30家知名企业启用了虚拟偶像来做代言……一组组数据显示，随着用户基数的不断扩大，资本的不断入局，虚拟偶像的商业价值也得到了更多认可。

“当95后、00后渐成消费主力时，意味着新消费时代已经到来。”杭州相芯科技CMO 程卓对记者说，“95后、00后成长于互联网飞速发展的环境之下，深受二次元文化影响。为抓住这群有巨大消费潜力的年轻人群，不少公司开始推出虚拟偶像进行品牌营销。”

“去年9月，相芯科技联手次世文化出品了国风虚拟偶像‘南梦夏’，实现了影视级的真人动态效果，目前已签约瑞丽杂志，并与白象等品牌开展了代言合作。”程卓告诉记者。从曾经的“企业数字化转型”“企业互联网转型”，到今天的“元宇宙转型”，企业品牌商为了跟上时代节奏，无一不是主动求转变。据了解，相芯科技从2016年开始布局以来，已为1000多家企业提供了虚拟人服务。

“我们坚信虚拟偶像是下一个风口。”认同程卓这个观点的，当然还有资本市场。近日，杭州李未可科技有限公司显示发生股东变更，新增字节跳动关联公司北京量子跃动科技有限公司，获得由字节跳动独家投资的首轮融资。

新技术+IP助推虚拟偶像市场快速发展

不断涌现的虚拟偶像使得市场快速发展的同时，也让行业内部开始“内卷”：技术的迭代应用，对IP塑造、内容质量、后期团队支撑能力等方面的要求越来越高，而且在市场定位和商业模式上，需要虚拟偶像提前做好规划，以适应快速发展的赛道逻辑。

事实上，近两年出道的虚拟偶像虽然数量众多，但依然处于起步阶段。

“要突破虚拟偶像在内容、运营和商业模式上的瓶颈，新技术的运用与IP开发手段缺一不可。”程卓告诉记者，随着3D建模、AI、动作捕捉、全息投影等技术进步，虚拟偶像的设计逐步向3D乃至超写实方向发展，其身份由歌手向主播、KOL延伸，与粉丝的互动性亦在技术的支撑下不断增强。为此，相芯科技建立了一套包含建模、动捕、绑定、渲染和动画的完整流程，为打造超写实的虚拟偶像提供全方位的技术支撑。

“我们这套虚拟人引擎大幅度提升制作效果和制作效率，同时，在皮肤肌理、服饰纹理、光线质感等细节方面获得更高精度、更真实自然的效果。”程卓说，借助表情捕捉和动作捕捉等技术，虚拟偶像的声音、语言、表情、动作具备了真人的质感和交互能力，“我们要向元宇宙寻找更多可能。”

虚拟偶像所承载的二次元文化，在年轻人群中有着天然的亲和力，所以赋予其符合品牌调性的IP、丰富的内容创意和强大的内涵，可以快速获得粉丝的关注。“虚拟偶像与粉丝的互动过程中，并不只是一串串代码的躯壳，而应该是一个拥有鲜明的IP。”因此，刘威认为，对于有自建虚拟偶像想法的品牌，在技术对虚拟偶像的形塑之外，应该不断努力完善更深层次的内在IP，另一方面也将带动整个虚拟偶像行业的传播体系、虚拟偶像文化产业向着健康的方向发展。

不论虚拟偶像作为品牌本身的一种具象表现，还是作为赋能其他营销的手段，都将面临突破小众圈层真正走进大众视野的难题，想要在二次元文化上更贴近年轻消费者，带动整个产业快速发展，探索IP内容和发展底层技术缺一不可。

记者手记

下一代互联网，已奔涌而来

Facebook创始人扎克伯格曾说：“元宇宙是个跨越许多公司甚至整个科技行业的愿景，是移动互联网的继任者。”元宇宙不是孤立的虚拟世界，它是与现实世界的结合与交互。而虚拟偶像则像是虚拟世界派往现实世界的使者之一，展示元宇宙背后的秘密——下一代沉浸式互联网。

很显然，元宇宙是能够实现“虚实交互”的全新互联网，并且清晰地勾勒出元宇宙所包含的几大产业：智能硬件、芯片、社交平台、内容。只有抢占了元宇宙产业链上的重要节点，互联网科技巨头才能在未来掌握更多话语权。这也是近期这些巨头们纷纷布局的原因。

眼下，元宇宙虽未爆发，但势不可挡。区区一个虚拟偶像就在现实世界里掀起浪潮，我们有理由相信，下一个全新互联网时代，已奔涌而来。(记者 徐林军)