据美联社11日报道，三位在美国工作的经济学家获得2021年诺贝尔经济学奖。其中，加州大学伯克利分校的戴维·卡德获得一半奖项，另一半被麻省理工学院的乔舒亚·D·安格里斯特和斯坦福大学的吉多·W·因本斯分享。瑞典皇家科学院在颁奖词中说，社会科学中许多重大问题背后都涉及因果关系，这些问题通常很难回答。这三位经济学家的方法已经扩展到其他领域，并彻底重塑经济科学领域的实证研究。瑞典皇家科学院经济科学委员会主席弗里德里克森表示，“他们的研究大幅提升了我们回答关键因果关系问题的能力，这对社会大有裨益。”

据了解，戴维·卡德获奖，是因为他对劳动经济学的实证贡献，乔舒亚·D·安格里斯特和吉多·W·因本斯获奖是因为他们对因果关系分析的方法学贡献。戴维·卡德利用自然实验分析了最低工资、移民和教育对劳动力市场的影响。在最低工资方面，上世纪90年代初的传统经济学观点是，提高最低工资会导致就业减少，因为这会增加企业的工资成本。但支持这一结论的证据并不完全令人信服。为了调查提高最低工资如何影响就业，卡德仔细研究了新泽西州和宾夕法尼亚州东部的就业市场。相关研究显示，提高最低工资的负面影响较30年前所认为的要小得多。

然而，来自自然实验的数据很难解释某些问题。例如，将一组学生的义务教育延长一年会不会影响该组中的每个人。20世纪90年代中期，乔舒亚·D·安格里斯特和吉多·W·因本斯解决了这个方法论问题，展示了如何从自然实验中得出关于因果的结论。

相关分析称，过去的诺贝尔经济学奖向来被美国机构所主导，这次亦不例外。此次获奖的戴维·卡德，1956年生于加拿大圭尔夫，现为加州大学伯克利分校经济学教授，美国与加拿大双重国籍。乔舒亚·D·安格里斯特，1960年出生于美国俄亥俄州哥伦布市，现为麻省理工学院经济学教授。吉多·W·因本斯，1963年出生于荷兰埃因霍温，现为斯坦福大学应用计量经济学与经济学教授，美国与荷兰双重国籍。