一段时间以来，关于美国经济或将迎来有史以来最糟糕的一个季度的猜测，层出不穷。如今，猜测成为事实。受新冠疫情重创，第二季度美国国内生产总值(GDP)按年率计算下滑32.9%，创上世纪四十年代以来最大降幅。

这标志着美国经济最糟糕的时候已经成为过去式。但是，对于这个全球最大经济体来说，未来充斥挑战。从目前的实际情况来看，美国经济前景不似以往最糟糕时刻结束后的一样明媚。

众所周知，3月份，随着新冠疫情的爆发，规模高达21.7万亿美元的美国经济迅速陷入停摆状态。一些经济学家预计，经济下滑只是暂时的，随着经济活动重启，美国经济将迎来迅速且大规模的复苏。

然而，这种人认知正在迅速发生转变。

在5月份和6月份连续创下纪录新高的就业增长，现在似乎失去了前进的动力。与此同时，每周初请失业金人数仍居高不下。由于只有少数人重返正常活动，在新冠疫情爆发前增长势头强劲的消费者支出也在逐渐走低。新冠肺炎确诊病例数的再次激增，催生了关于经济增长的悲观情绪。

RSM首席经济学家约瑟夫-布鲁苏拉斯(Joseph Brusuelas)指出，“过早重启经济所催生的糟糕后果已经开始浮现。在过去六周内，美国经济已经开始偏离正轨，并开始看起来像是要停止向前了。”

事实证明，第二季度美国经济的表现比停滞还要糟糕。

虽然不似华尔街分析师预期的那般糟糕，但是仍是美国有史以来最糟糕的季度数据录入。

多数经济学家，其中包括白宫的经济学家，一直都认为残酷的经济数据会在第三季度迎来大逆转，出现强劲的反弹，与前所未有的萎缩形成鲜明的对比。然而，在冰冷的GDP数据面前，这些预期失去说服力。

与此同时，被问及美国经济第三季度能否迎来拐点，经济学家们的语气不再像之前那么坚定。

新冠疫情占据主导地位

高盛集团的经济学家们指出，该行“当前活动指标”在6月份曾出现0.5%的小幅扩张，但是7月却转为收缩3.8%。

这些经济学家认为，美国经济的复苏路径取决于新冠疫情的进程。

在周四发布的报告中，高盛表示，“虽然(第二季度的)库存拖累可能会在第三季度迎来逆转，但新冠疫情的发展路径仍是美国经济近期增长前景的主要驱动因素。”

这种观点，与美联储的最新表态一致。周三，美联储负责制定政策的联邦公开市场委员会在声明中指出，近来美国经济活动“有所好转”，但新冠病毒仍将在短期内严重影响经济活动、就业和通货膨胀。

该委员会声称，新冠疫情在美国以及全世界的爆发给人类带来巨大困难，对经济前景构成相当大的风险，“经济复苏在很大程度上取决于新冠疫情的进程”。

周四亮相的一份重要报告，也表明美国就业市场距离恢复至新冠疫情爆发前的水平，还有很遥远的一段距离。就在五个月前，这个市场呈现出的还是五十年来最强劲的状态。

美国劳工部指出，截至7月18日当周初请失业金人数为141.6万人，连续十八周超过100万人。截至7月11日当周，续领失业金人数减少100万，至1620万人。根据截至7月4日当周的现有数据，另有1320万人正在根据大规模失业救助计划领取救济金。

当前，因关闭举措而被迫失业的2000多万美国人仍然难以回到之前的工作岗位。

美联储主席杰罗姆-鲍威尔(Jerome Powell)在货币政策会议后的新闻发布会上指出，“我们似乎看到了初请失业金人数增长放缓。但是，这可能是暂时的，当然也有可能不是暂时的。初请失业人数增长的时间表，似乎与6月中旬开始的新冠肺炎确诊病例数激增有关。”

鲍威尔补充称，“经济活动‘可能仍处于强劲水平’，但是实事求是地讲，在开始看到更多数据之前，我们不知道(确切答案)。”

个人收入和支出数据将在周五亮相。下周，备受关注的7月非农就业报告将新鲜出炉。

还需数年才能实现充分就业

FactSet预计，7月美国非农就业人数将新增200万，加拿大皇家银行资本市场公司的预期相同。不过，Capital Economics预计，7月美国非农就业人数仅会增加大约100万。部分经济学家警告称，7月份的就业数据可能不会延续之前的向好态势，失业人数甚至可能再度增多。

无论如何，7月份就业人数的增长可能都会远远远低于6月份的480万人和5月份的270万人。此外，到了7月份，料将有1780万美国人失业。

穆迪分析公司首席经济学家马克-赞迪(Mark Zandi)指出，“在新冠疫情结束之前，美国经济复苏都会很艰难。我认为，直至2023年和2024年之前，美国都无法重返充分就业的状态。这绝非易事!”

投行Jefferies首席经济学家阿尼塔-马科斯卡(Aneta Markowska)在报告中写道，虽然第三季度早期显现出“很多积极的势头”，并指向GDP增长将在15%的区间内，但是“最大的问题在于，考虑到高频数据的趋平化，我们在7和8月可能会损失多少”。

谈及重返充分就业，马科斯卡说：“我们最好的预测是需要四年。”

与此同时，政策仍将是人们关注的焦点。

为遏制新冠疫情对美国经济和金融市场的影响，美联储已经将基准利率下调至近乎于零的超低位，并采取了一系列前所未有的刺激举措，其中包括推出紧急贷款和流动性计划。与此同时，美国国会也在努力为经济提供支持。

不可否认，民主党和共和党都愿意为经济、企业和个人提供救助资金，但是在推出了规模逾2万亿美元的《关怀法案》之后，两党派产生了巨大的分歧，到目前为止尚未就再拿出多少救助资金，或者愿意为击退新冠疫情而再欠下多少债务达成共识。

布鲁苏拉斯指出，在缺乏强有力的财政干预以及有效新冠病毒疫苗的情况下，美国经济料将迎来“钩”形复苏，即一个长期且缓慢的增长过程。

他说：“我真正担心的是，我们正在开始创造类似于上世纪三十年年代初的环境。当时，财政疲劳催生了一系列政策错误，而这些错误加深、扩大和延长了‘大萧条’。”

鲍威尔及其美联储同事已多次呼吁美国政府加码财政刺激举措，称美联储仍有一些弹药，但国会必须展现支出力量。早在5月份，鲍威尔就曾公开表示，白宫和国会应进一步推出刺激举措，以确保美联储最初应对经济衰退的努力不会白费。

赞迪指出，“美联储已经做了身为央行能做的一切。现在，要想让经济保持在最佳状态，同时让就业市场回到充分就业的状态，要靠美国的立法者们了。”(米娜)