破产申请将为这家具有118年历史的标志性百货商店业绩的长期下滑画上句号。事实上，甚至在疫情爆发之前，这家老牌百货商店连锁店就已经在近40亿美元的债务负担以及来自电商公司和折扣实体零售商的竞争中苦苦挣扎。

据知情人士透露，美国老牌零售品牌J.C.Penney正准备最早在下周申请破产保护，计划永久关闭其约850家门店中的四分之一。由此，J.C.Penney也成为了屈服于新型冠状病毒爆发影响下的又一家大型零售商。

分析指出，破产申请将为这家具有118年历史的标志性百货商店业绩的长期下滑画上句号。事实上，甚至在疫情爆发之前，这家老牌百货商店连锁店就已经在近40亿美元的债务负担以及来自电商公司和折扣实体零售商的竞争中苦苦挣扎。

消息人士称，这家总部位于得克萨斯州的公司拥有近8.5万名员工，目前正在与债权人讨论所谓的“债务人持有破产资产贷款”(DIP)”，以在破产程序中支撑其财务状况。一些消息人士称，这笔贷款总额可能在4亿至5亿美元之间。

不过，J.C.Penney申请破产的时间可能会推迟，这取决于它从债权人那里获得了多长时间。J.C.Penney周四跳过了一笔1700万美元的债务偿还期，在构成违约前只有五天的时间完成偿还。同时，该公司4月15日跳过的1200万美元还款的30天宽限期也将于下周五结束。

消息人士称，J.C.Penney尚未就如何解决其紧张的财务状况做出最终决定，该公司也在考虑一些可能的替代方案，包括在破产法庭外与债权人谈判交易或获得额外融资。

截至目前，J.C.Penney拒绝就此发表置评。

虽然J.C.Penney的目标是重组并摆脱破产保护，但该公司计划永久关闭约200家门店，这一数字可能会根据与债权人的谈判进展而产生变化。

消息人士称，根据正在讨论的一项计划，J.C.Penney将作为两家独立的公司摆脱破产状态。其中一家将拥有该公司的部分房地产，并担任另一家经营该零售商业务实体的房东。J.C.Penney的债权人有许多是华尔街的对冲基金公司，他们将控制这一业务，以换取债务免除。

可以肯定的是，J.C.Penney的在线销售不足以弥补其在全美各地关闭门店以应对旨在遏制冠状病毒传播造成的重大损失。虽然该公司有足够的现金在未来几个月生存，但它面临着6月份到期的1.05亿美元债务和约3亿美元的年度利息支出，另有超过20亿美元的债务将于2023年到期。

J.C.Penney首席执行官吉尔·索尔陶(Jill Soltau)周四在一封电子邮件中告诉顾客，门店已经开始逐步重新开门，并采取了一些预防措施，比如在收银台设置有机玻璃隔板，并限制人流量等。

毫无疑问的是，零售商正首当其冲地承受着大流行带来的经济影响，因为所有实体门店销售额几乎都蒸发殆尽。就在本周，奢侈品百货商店连锁店Neiman Marcus和服装零售商J.Crew均宣布申请破产保护。

美国劳工部周五公布的最新数据显示，由于疫情影响，4月美国非农就业人数减少了2050万人，创1939年有纪录以来最大降幅。

亟需扭亏为盈

J.C.Penney于1902年在怀俄明州开设了第一家门店，并将其认定的客户服务标准称为“黄金法则”(The Golden Rule)。

扎根于21世纪的电子商务革命侵蚀了J.C.Penney业务，就像它侵蚀了其他传统零售商的业务一样。该公司现在还面临来自折扣连锁店的激烈竞争，包括TJX Cos Inc旗下Marshalls和T.J.Maxx连锁店。

J.C.Penney花了数年时间试图从前首席执行官罗恩·约翰逊(Ron Johnson)的失败转型中恢复过来。在约翰逊任职期间，他对J.C.Penney门店进行了昂贵的翻修，并取消了优惠券，导致销售额暴跌。

应该说，J.C.Penney最近在扭亏为盈的尝试中取得了一些进展，达到或超过了2019年财务目标指引，一些门店的销售额也迎来了改善。

在大流行之前，J.C.Penney希望说服债权人给它更多的财务喘息空间，因为索尔陶正试图扭转局面，将该公司重塑为“中产阶级家庭负担得起的服装销售商”。

但消息人士称，今年早些时候与债权人的讨论并未为J.C.Penney赢得任何让步。冠状病毒的爆发则促使该公司从循环信贷额度中提取12.5亿美元，并最终开始为破产做准备。(德鲁)